大連の葬儀

先日大連の彼女の家で訃報があった。父方のお父さんだそうで、８９歳だったという。あと２か月で９０歳だったのにねえと彼女は言っていたが中国では８８歳のお祝いというのはなかったらしい。

中国の葬儀というのは参加したことがなかったので、いろいろくわしく話を聞いてみた。彼女は今年２６歳だが、葬儀に出るのは今回が初めてだったようだ。

まずお爺さんがなくなって、親戚中に電話が回る。知らせを受けた親戚たちはそのままお爺さんの家に集まる。これは何時であろうと関係なくとにかくさっさと行くようだ。

遺体はひとまず、冷蔵庫のある公安に預けられる。日本だとドライアイスなどを棺に入れてそのまま遺体は家に置くことが多いと思うが、中国ではまず公安に遺体を預けるらしい。

それから公安で火葬場の手配もする。この火葬場の手配に日本と中国の違いを感じた。

どういうことかというと中国では火葬は一番最初に焼かれることを好むらしい。日本の一番風呂ではないが、ほかの人が焼かれたあとに遺体を入れるというのは抵抗感があるようだ。なので、とにかく一番最初に火葬してもらうことを遺族は望む。

ここで、公安に当然というか賄賂が手渡される。１０００元ぐらいだったそうな。

さて、一番最初の火葬というのは何時であるか、私は聞いて驚いた。朝の６時である。したがって朝の４時ぐらいからみなお爺さんの家に集まる。

遺体を運び出すと外で盛大に爆竹を鳴らす。まだ夜も明けきらない平日にあのバカでかい爆竹音が鳴り響くのだ。中国人は慣れてるようでああ誰かの葬式かという感じでみな窓から眺めているという。

爆竹が鳴ると親戚はみなそのまま地面にひれ伏して泣く。これは一つの作法らしく、泣けなくても声を出して泣く真似をするらしい。

それから遺体は火葬されるのだが、火葬にかかった時間は３０分ほどだったらしい。焼き終わった遺骨は骨壺に入りきらない場合、捨てられるという。

それから山の墓地に向かうのだが、彼女の話によるとその日その山はその時間にもかかわらず大変な人出だったという。

中国の墓地は風水にちなんで建てられるので、背後を山、前を海というのが理想である。彼女のお爺さんの墓もまたこの風水に従った場所にあるという。墓地の使用は２０年で２０年間の使用料は２５０００元だったという。この価格を聞いて、うーん、日本よりも高いかもしれないなと思う。

ここで、彼女と自分が死んだら、日本と中国どちらに埋葬してほしいかという話になった。私はこれといったこだわりもないのでどっちでもいい。というか死んだらもうわからないのであまり興味もない。

彼女はやはり中国に埋葬されたいとのこと。年齢から言えば私のほうが先に死ぬと思うが、こういう意思確認は一応しておいたほうがいい。実際には私は実家の先祖代々の墓があるし、長男なので日本の墓に入ってしまいそうだが。

中国の墓事情というのは実際のところあまり詳しい情報は見当たらない。こういうものも一度調べておいたほうがいいのかもしれない。